甘草——香料界的外交官，讓所有人和平共處

有一種人，在任何場合都讓人如沐春風。

他們不是最聰明的，不是最有才華的，但他們有一種能力——讓原本有衝突的人，坐在同一張桌子上，把話說清楚，把事情解決。

甘草在香料世界裡，就是這樣的存在。

甘草是豆科植物的根，原產於地中海和中亞地區，在中醫裡的使用歷史超過兩千年。中醫有句話：「十方九草」，意思是十個藥方裡有九個用到甘草。原因不只是因為甘草本身的功效，而是因為甘草能調和其他藥材——讓苦的不那麼苦，讓烈的不那麼烈，讓整個方子更平衡。

廚師發現了同樣的道理。甘草放進滷水裡，它的甜不是主導的甜，它是一種調和的甜。八角太強，甘草讓它柔和一點；丁香太烈，甘草讓它圓潤一點；整鍋香料各有個性，甘草讓它們說同一種語言。

甘草的用量要克制

家庭滷水放1到2片就夠了，不需要多。它的工作是調和，不是主導。

台灣的滷味攤有一個共同的特徵——那個讓你喝了還想再喝的滷汁，不只是鹹，不只是甜，而是有一種說不清楚的和諧感。你現在知道了，那個和諧感很多時候來自甘草。

柳丁愛的甘草片從產地進貨，和羅漢果搭配使用，一個提供甘甜，一個提供調和，是滷水配方裡最溫柔的一對。

每個廚房都需要一個外交官。甘草，就是那個人。

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